Islas Kerama
Introducción a las Islas Kerama
A solo 40 kilómetros al oeste de Naha, la isla principal de Okinawa, se encuentra el impresionante archipiélago conocido como las Islas Kerama. Este conjunto de aproximadamente 20 islas, declarado Parque Nacional Keramashoto en 2014, es mundialmente famoso por sus inigualables aguas de un «Azul Kerama». Los visitantes se sienten atraídos por sus playas vírgenes de arena blanca, vibrantes arrecifes de coral y la alta probabilidad de encontrarse con majestuosas tortugas marinas.
Las principales islas habitadas populares entre los turistas incluyen Tokashiki, Zamami y Aka. Cada una ofrece un encanto único, desde la animada vida de pueblo hasta costas serenas y apartadas. Desde el invierno hasta principios de la primavera, las islas también sirven como un crucial lugar de cría para las ballenas jorobadas. Esta guía completa te ayudará a planificar tu viaje perfecto a las Islas Kerama, cubriendo cómo llegar, qué ver y hacer, y consejos esenciales para una experiencia inolvidable.
Datos Rápidos
Ubicación y Mapa
Las Islas Kerama forman un archipiélago volcánico situado en el Mar de China Oriental, a unos 40 kilómetros al oeste de Naha, Okinawa. Estas islas se dividen en el pueblo de Tokashiki y el pueblo de Zamami, ofreciendo un escape accesible pero remoto. Su posición estratégica contribuye a un clima subtropical único y sirve como puerta de entrada a entornos marinos prístinos.
Cómo llegar a las Islas Kerama (desde Naha)
Todos los ferris públicos a las Islas Kerama parten del puerto de Tomari (泊港, Tomari-kō) en Naha. La terminal, «Tomarin», está a 15-20 minutos en taxi desde el aeropuerto de Naha o a poca distancia a pie de la estación de monorraíl de Miebashi. Hay disponibles ferris de alta velocidad (Queen/Liner) y ferris estándar para coches. Se recomienda encarecidamente reservar, especialmente para los ferris de alta velocidad y durante la temporada alta, a menudo con dos meses de antelación online. Se aplica una tasa medioambiental de 100 JPY a los billetes de ferry del pueblo de Zamami (Zamami, Aka).
| Tipo de Ferry | Ruta | Tiempo (aprox.) | Tarifa Solo Ida (Adulto) |
|---|---|---|---|
| Queen Zamami (Alta Velocidad) | Naha ↔ Aka ↔ Zamami | 50-70 minutos | ¥3,200 |
| Ferry Zamami (Estándar) | Naha ↔ Aka ↔ Zamami | 90-120 minutos | ¥2,150 |
| Marine Liner Tokashiki (Alta Velocidad) | Naha ↔ Tokashiki | 35 minutos | ¥2,530 |
| Ferry Tokashiki (Estándar) | Naha ↔ Tokashiki | 70 minutos | ¥1,690 |
Isla Zamami (座間味島)
Zamami, la segunda isla más grande, es conocida por su animada vida de pueblo y sus dos famosas playas. El acceso desde Naha es a través del ferry de alta velocidad Queen Zamami (50-70 min) o el ferry estándar Ferry Zamami (90-120 min).
Playas y Lugares Clave en Zamami
La Playa Furuzamami, un sitio de 2 estrellas en la Guía Verde Michelin, presume de impresionantes aguas de «Azul Kerama» y un excelente snorkel. Ofrece alquileres, comida y duchas, accesible en un viaje de 5 minutos en autobús o una caminata de 20-25 minutos desde el puerto. La Playa Ama es un lugar más tranquilo y menos profundo, famoso por las tortugas marinas residentes que se alimentan durante la marea alta. Es ideal para la observación respetuosa de tortugas y ofrece un ambiente pacífico con un camping cercano, a 15-20 minutos a pie del puerto.
Isla Tokashiki (渡嘉敷島)
Tokashiki, la isla más grande de Kerama, cuenta con dos playas principales en su lado occidental. El ferry de alta velocidad Marine Liner Tokashiki (35 minutos desde Naha) la hace ideal para excursiones de un día. Ten en cuenta que el puerto de Tokashiki está en la costa este, lo que requiere un autobús lanzadera de 10-15 minutos para llegar a las playas principales.
Playas y Lugares Clave en Tokashiki
La Playa Aharen es la playa principal, una hermosa bahía de arena blanca con aguas tranquilas y claras, respaldada por un pueblo con restaurantes y tiendas de buceo. Es excelente para nadar, hacer snorkel y actividades marinas, con acceso a la cercana isla de Hanari. La Playa Tokashiku es más tranquila y apartada, conocida por los encuentros con tortugas marinas durante la marea alta. Ofrece un ambiente relajado con menos instalaciones, ideal para la observación pacífica de tortugas.
Isla Aka (阿嘉島)
La Isla Aka es más pequeña y tranquila, popular entre buceadores y aquellos que buscan serenidad. Está conectada por puentes a las islas Geruma y Fukaji. Tanto el Queen Zamami como el Ferry Zamami desde Naha paran en el puerto de Aka. Un ferry interinsular, el «Mitsushima», conecta Zamami, Aka y Geruma.
Playas y Lugares Clave en Aka
La Playa Nishibama es a menudo considerada una de las playas más hermosas de Kerama, con arena prístina y agua increíblemente transparente con arrecifes de coral saludables. Ofrece un snorkel y buceo excelentes. El acceso es a unos 20-30 minutos a pie desde el puerto de Aka, con instalaciones básicas.
Buceo, Snorkel y Tortugas Marinas
Las Islas Kerama son un destino de buceo de renombre mundial, con una visibilidad de 30-40 metros y más de 250 especies de coral. Las tiendas de buceo en todas las islas principales ofrecen inmersiones recreativas y de descubrimiento. La mayoría de las playas principales (Furuzamami, Aharen, Nishibama) ofrecen un snorkel fantástico justo en la costa, revelando una diversa vida de peces tropicales y corales.
Encontrarse con tortugas marinas verdes (ウミガメ, Umigame) es muy probable, especialmente en la Playa Ama (Zamami) y la Playa Tokashiku (Tokashiki) durante la marea alta. Recuerda, está estrictamente prohibido tocar, perseguir o acosar a las tortugas; mantén una distancia respetuosa según las reglas del Parque Nacional.
⚠️ Etiqueta para las Tortugas Marinas
Mantén siempre una distancia respetuosa de las tortugas marinas y nunca las toques, persigas o acoses. Esto es crucial para su bienestar y una regla fundamental dentro del Parque Nacional Keramashoto.
Excursión de un Día vs. Alojamiento
Es posible hacer una excursión de un día desde Naha, especialmente a Tokashiki (ferry de alta velocidad de 35 minutos), ofreciendo una rápida probadita del «Azul Kerama» y ahorrando costes de alojamiento. Sin embargo, a menudo es apresurado, con un tiempo de tránsito significativo, lo que limita la exploración y te hace perder la atmósfera tranquila de las islas.
Alojarse una noche es muy recomendable para una experiencia más inmersiva. Te permite explorar múltiples playas, disfrutar de noches tranquilas y tener flexibilidad con actividades como el avistamiento de tortugas durante la marea alta óptima. Dos noches suelen ser ideales para una exploración y relajación adecuadas, convirtiéndolo en un punto culminante para muchos visitantes.
Estacionalidad y Mejor Época
Las Islas Kerama ofrecen experiencias distintas a lo largo del año. Abril-Mayo y Septiembre-Octubre son ideales, con clima cálido y soleado, temperaturas agradables del agua y menos multitudes, fuera de la temporada alta de tifones.
La temporada alta (junio-agosto) es la época más calurosa y concurrida, requiriendo reservas anticipadas. Aunque el agua está más cálida, el riesgo de tifones es mayor, lo que podría causar cancelaciones de ferris. Desde finales de diciembre hasta principios de abril, es la temporada de avistamiento de ballenas, ya que las ballenas jorobadas migran para reproducirse. El agua está más fría, pero los tours están ampliamente disponibles. La temporada baja (noviembre-diciembre) ofrece un clima más fresco y menos turistas, ideal para una escapada tranquila, aunque algunas tiendas pueden tener horarios reducidos.
Consejos de Expertos y Errores Comunes
Para asegurar un viaje sin contratiempos, reserva siempre los ferris con antelación, especialmente los servicios de alta velocidad durante la temporada alta, ya que se agotan rápidamente. Lleva suficientes yenes japoneses desde Naha; muchas tiendas pequeñas solo aceptan efectivo y los cajeros automáticos son escasos en las islas. Para explorar las islas, es aconsejable alquilar una bicicleta eléctrica, scooter o coche debido al terreno montañoso y los horarios limitados de autobús.
No esperes tiendas de conveniencia 24/7; las tiendas locales tienen horarios limitados. El sol es extremadamente fuerte, así que usa siempre protector solar de alto SPF, un sombrero y una camiseta de protección solar. Para el avistamiento de tortugas, consulta las tablas de mareas para la marea alta, que es el mejor momento para verlas.
Preguntas Frecuentes
¿Necesito reservar un tour para ir a las Islas Kerama?
No, puedes viajar de forma independiente reservando ferris públicos y organizando tus propias actividades. Los tours todo incluido desde Naha pueden ser convenientes para excursiones de un día, encargándose de la logística.
¿Puedo llevar mi coche en el ferry?
Sí, los ferris más grandes «Ferry Zamami» y «Ferry Tokashiki» pueden transportar vehículos, pero las reservas son esenciales y costosas. La mayoría de los visitantes encuentran más fácil y económico alquilar una scooter o un coche en la isla.
¿Hay soporte en inglés en las islas?
El soporte en inglés es limitado pero está creciendo. El personal de las taquillas de los ferris, tiendas de buceo y algunos hoteles puede hablar inglés, y los menús pueden tener traducciones. Las frases básicas en japonés son útiles.
¿Qué pasa si llega un tifón y mi ferry es cancelado?
Este es un riesgo, especialmente de julio a septiembre. Si los ferris son cancelados, puedes quedarte varado durante varios días. Ten flexibilidad en tus planes de viaje durante esta temporada.
Conclusión
Las Islas Kerama realmente se erigen como una joya de Okinawa, ofreciendo una escapada inolvidable a un mundo de aguas prístinas de «Azul Kerama», vibrante vida marina y un tranquilo encanto isleño. Ya sea que elijas explorar las animadas costas de Zamami, las playas familiares de Tokashiki o la serena belleza de Aka, cada isla promete experiencias únicas, desde buceo y snorkel de clase mundial hasta el mágico encuentro con tortugas marinas.
Planificar tu visita prestando atención a las reservas de ferris, la disponibilidad de efectivo y las consideraciones estacionales garantizará un viaje fluido y enriquecedor. Aprovecha la oportunidad de desconectar de lo cotidiano y sumérgete en las maravillas naturales del Parque Nacional Keramashoto, creando recuerdos que sin duda serán un punto culminante de tu tiempo en Japón.